Первое поколение предпринимателей часто повторяло расхожую истину, что информация - это деньги. Но мало кто знал, что, по оценке западных экспертов, информацию можно конвертировать в деньги в течение лишь очень короткого времени, причем сделать это не так-то просто.
В 1992 году было создано одно из первых российских информационных агентств - "РосБизнесКонсалтинг" (РБК). И уже вскоре в новостях центральных телевизионных каналов стали появляться материалы со ссылкой на первоисточник: “По данным РосБизнесКонсалтинг…”
Деятельность РБК начиналась с предоставления оперативной финансовой информации. Ежедневно типография печатала информационный бюллетень, который состоял из трех листов и включал курс Центробанка и курсы иностранных валют различных коммерческих банков. Постепенно на информацию стали подписываться различные клиенты и сам бюллетень существенно вырос в размерах. Сейчас в него входит 400-500 пунктов финансовой информации.
В 1995 году в деятельности РБК появилась новостная составляющая. Если до этого выпускались только пресс-дайджесты, выдержки из сообщений других агентств и изданий, то со временем стала создаваться своя московская и региональная сеть. На сегодняшний день в информационном агентстве РБК работает более 200 человек; примерно 80% из них непосредственно заняты сбором информации и «деланием» новостей. Это большая региональная сеть по России, а также собственные корреспондентские пункты в США, Германии, Англии и т.п.
Пик популярности бумажных бюллетеней в РБК пришелся на середину 1990-х. В то время армия курьеров достигала 300 человек. Каждый день в 13 ч из офиса РБК они разъезжались и доставляли бюллетени по всей Москве. Но действительность была такова, что курьер, уехавший в 13 ч, только к 14-15 ч успевал доставить информацию. Для тех клиентов, которые работали с оперативной информацией, информационный день к этому времени уже заканчивался.
Поэтому уже в 1993 году появилась первая электронная версия РБК. Информация стала доставляться клиентам через электронную почту и собственную электронную доску объявлений (BBS). Кстати, она, как и курьерская доставка, до сих пор жива. Все это постепенно умирает, но тем не менее полностью своей актуальности не потеряло и по сей день. Электронные же носители информации с тех пор приобретали все большую популярность.
До 1998 года компания РБК развивалась исключительно как информационное агентство. Накапливалась информация, повышались качество и оперативность. В 1995 году открылся первый Web-сайт РБК (правда, для предоставления исключительно платной информации). За это время у РБК появились наработки, которые неоднократно использовались в дальнейшем. В первую очередь это относится к системам, которые разрабатывались для собственного применения и были предназначены для работы с текстом, а также некоторые системы для аналитики. Другой класс систем - это интерактивные средства, которые позволяют в режиме реального времени публиковать информацию в Web-приложениях. В 1998 году у РБК появилась система “Наличная валюта online”. Благодаря ей банки получили возможность самостоятельно общаться друг с другом и с потенциальными покупателями, выставляя на продажу свои курсы наличной валюты. По сути, это была система класса Business-to-Business. С ее помощью вся информация от банка поступала в единую базу данных, обрабатывалась и в удобном виде выдавалась пользователю.
Примерно в то же время у РБК появилось решение для вексельного рынка. В рамках этой системы участники рынка могли выставлять на продажу и покупать портфели векселей, обмениваясь между собой информацией. В перечисленных системах еще не было возможности заключения сделок, это были не полностью интерактивные системы, но на тот момент внедрение, отладка и эксплуатация таких систем были большим достижением.
Таким образом, к 1998 году РБК подошел с 6 тыс. контрактов на информационное обслуживание. Вот что говорит об этом периоде Алексей Кузовкин, вице-президент Интернет-холдинга "РосБизнесКонсалтинг" по информационным технологиям: “Накануне кризиса 1998 года, по нашим оценкам, клиентами РБК были 80% всех финансовых институтов России. Это не означает, что остальные агентства обслуживали оставшиеся 20%, поскольку многие клиенты подписывались на информацию нескольких агентств”.
Профиль компании |
| Компания: Интернет-холдинг «РосБизнесКонсалтинг» Местонахождение: Руководители: Число сотрудников: Проблема: Решение: |
Перелом в истории
Кризис 1998 года стал переломным моментом в истории РБК. После кризиса количество клиентов агентства сократилось в два раза. Многие компании, работавшие на финансовом рынке, просто перестали существовать. Общее состояние экономики говорило о том, что эта тенденция будет продолжаться. Стало очевидно, что большого будущего у бизнеса предоставления финансовой информации нет, так как будущее самого рынка финансов было под сомнением.В этих условиях руководство РБК приняло решение о переводе в свободный доступ 20% из своей основной новостной ленты RBCNews. "В результате в августе 98-го к нам приходило примерно по 100 тыс. человек в неделю, - вспоминает Алексей Кузовкин. - По тем временам это была огромнейшая цифра. Мы сами не представляли, что такое возможно, и поняли, что интерес к финансовой информации в российском Интернете очень велик. Увидев интерес, мы увидели и перспективу нашего развития. Сегодня наш бизнес почти достиг докризисного уровня: по данным на 2001 год, у нас имеется 5600 контрактов. Но в августе 1998 года мало кто из нынешних клиентов был готов подписаться на платную рассылку. В довольно сжатые сроки, в течение трех месяцев, был разработан Web-сайт - в том виде, в котором его можно видеть и сейчас. Представление материалов в три колонки стало неким стандартом для российских информационных сайтов. Теперь многие считают это решение очевидным и тривиальным; тем не менее это результат большого труда и долгой разработки специалистов РБК".
Первоначальную версию сайта создавал коллектив из 15 человек - весь технический отдел. До этого времени в РБК не было ориентации на Web-технологии, а потому и соответствующих сотрудников было немного. С августа 1998 года началось укрепление портала RBC.ru, в том числе активный набор Web-дизайнеров, технического персонала и сотрудников новостной службы. Несмотря на кризисное время, эта задача была непростой.
“И тогда, и сейчас кадры были и остаются для нас большой проблемой, - рассказывает Максим Филамофитский, технический директор РБК. - Даже сейчас не так много хороших специалистов в области Интернет-технологий, а в 1998 году их можно было пересчитать по пальцам. Поначалу мы часто брали студентов. Со временем мы стали от этого отходить, но половина нынешних сотрудников начинала работать у нас, будучи еще студентами ведущих московских вузов, в основном МГУ и МГТУ им. Баумана. Но самое главное - нам удалось сохранить ядро команды”. За три года штат ИТ-подразделения РБК превысил 300 человек.
До 1999 года в РБК эксплуатировались серверные решения в основном на платформе Intel, но не brandname, а собранные собственными руками. К тому времени в компании еще не было строгой политики одноплатформенных решений (one platform solution). Внутренняя база данных (Oracle) функционировала на системе Sun с процессором Enterprise 450. На тот момент эта система, работавшая под управлением ОС Sun Solaris, была мощнее любого сервера на Intel-платформе. Вся финансовая информация, приходившая в РБК, попадала в этот сервер, а затем на ее основе выполнялись различные аналитические исследования. Но в дальнейшем компания отказалась от этого решения.
“Кризис изменил нашу жизнь кардинально, - говорит Максим Филамофитский. - До него мы жили спокойно и имели 5-10 тысяч посещений сайта в день. Система была на это рассчитана и справлялась с задачей. А в момент кризиса мы открыли свободный доступ к информации, и посещаемость возросла на порядок, до 50-100 тысяч обращений. Если бы у нас стоял один сервер, то он мог и не справиться с нагрузкой. Разумеется, мы предполагали, что с ростом Интернета количество обращений вырастет, но не ожидали, что будет такой резкий скачок. Тем не менее мы успели подготовить систему, которая была готова к кластеризации. Дополнительной установкой новых компьютеров, которые отвечали бы на запросы пользователей, мы решили эту проблему”.
После кризиса аппаратная платформа изменилась незначительно. Было увеличено количество жестких дисков, задействованы программные RAID-массивы. Это не увеличило качественно производительность системы в целом, но обезопасило ее от неприятностей, а кроме того, примерно в 1,5 раза увеличило скорость обращения к дискам.
“Мы никогда не стремились выбирать самые быстрые процессоры, - признается Максим Филамофитский. - Дело в том, что у Intel есть всегда процессоры, относящиеся к классу самых мощных, но по цене уже заметно отличающиеся от верхней модели. Мы всегда старались работать именно на таких процессорах”.
На тот момент наиболее типичная конфигурация Intel-сервера представляла собой два процессора Pentium II с тактовой частотой 500-600 МГц, с 512 Мбайт оперативной памяти и от 18 до 36 Гбайт дискового пространства. В каждом серверном блоке предусмотрен встроенный стример, но в РБК для процедуры резервного копирования выделен специальный сервер. Схема, принятая в РБК, предполагает ежедневное инкрементальное копирование и раз в неделю полное резервное копирование всех систем.
Некоторые подсистемы в РБК сохранили подобную архитектуру до сегодняшнего дня. Единственное, в чем принципиально изменился подход к выбору аппаратной платформы, - это, что в конце 1999 года было решено отказаться от компьютеров собственной сборки.
“Количество серверов, которое нам требовалось, не позволяло нам собирать их самим. И мы перешли на brandname, - вспоминает Максим Филамофитский. - 2001 год - это первый, когда мы целиком работаем на компьютерах Dell. Мы долго изучали основных поставщиков, присутствующих на российском рынке, в том числе Compaq, Dell, IBM. Не могу сказать, что кто-то из них плох или особенно хорош, просто нам подошли решения Dell. Это связано с тем, что у нас изначально были разноплатформенные системы, использовались разные версии UNIX и Windows, и системы Dell оказались наиболее подходящими для поддержания этих операционных систем. Оптимальными были и условия производителя, и соотношение цены и производительности”.
За последние полгода РБК закупила около трех десятков серверов Dell и несколько серверов Compaq. Типичная конфигурация сегодня выглядит так: двухпроцессорные системы на Pentium 4 с тактовой частотой 900-1000 МГц, оперативная память 1-2 Гбайт, аппаратно реализованные RAID-массивы, которые строятся на трех-четырех дисках емкостью 18 Гбайт.
Сейчас около десятка серверов в RBC.ru работают как кластер. Есть серверы, которые отвечают только за выдачу статичных картинок. Это очень простая операция, и специалисты РБК смогли настроить машины на выполнение ее с очень большой скоростью. Такие машины размещены только у провайдеров. Есть серверы, которые выдают только статичную текстовую информацию, например новости на первую страничку. Эта информация обновляется раз в минуту, и раз в минуту она рассылается двум провайдерам РБК, "МТУ Информ" и "Голден Телеком", у которых размещены внешние пользовательские серверы.
“Все наши системы вместе взятые выдерживают до 300 тысяч посетителей в день, - говорит Максим Филамофитский. - Мы проверяли это в пиковые моменты информационного интереса и изначально заложили двух, -трехкратный запас прочности. В дни пиковых обращений, например, в случае каких-то финансовых всплесков, катастроф, таких как гибель подлодки “Курск” или пожар на Останкинской телебашне, мы обслуживали до 10 тыс. обращений в секунду”.
У каждого из провайдеров РБК установлено по 10 -- 15 серверов. Головной офис связан с телекоммуникационным центром московского Интернета М9 оптическим АТМ-каналом связи с пропускной способностью 155 Мбит. Канал обслуживает Интернет-соединение и телефонию (при этом большинство пользователей по-прежнему обращаются за информацией к провайдеру, а не к системам РБК). У этого канала есть и дополнительные функции. Так, он поддерживает системы, которые не удается вынести к провайдеру и которые требуют оперативного доступа к базам данных РБК. Кроме того, по этому каналу происходит синхронизация работы с провайдерами, например, для ежеминутного обновления текста на всех Web-ресурсах РБК (для первой странички RBCnews обновление происходит еще чаще, раз в 20 с). И наконец, канал обеспечивает офисный доступ в Интернет. Сегодня у РБК более 500 сотрудников, что тоже создает достаточно серьезный трафик.
Первый шаг к холдингу
Высокая популярность Web-ресурсов РБК послужила серьезным поводом для появления нового направления деятельности. “На посещаемости сайта делаются деньги, в том числе за счет рекламы, - рассказывает Алексей Кузовкин. - В 1998 году мы создали наш собственный рекламный отдел, который стал продавать рекламу для РБК. Наверное, в то время это был первый и единственный способ купить официальным образом рекламные блоки в Интернете. До этого процветал баннерный обмен, как правило, в развлекательных ресурсах. Первым нашим рекламодателем был Acer, и под него было придумано рекламное место в левом верхнем углу экрана. И мы поняли, что это очень интересная часть нашего бизнеса - продавать рекламные площади нашего портала. Были созданы прайс-листы, разработана концепция работы с рекламными агентствами”.На данный момент весь бизнес РБК как Интернет-холдинга построен на созвездии популярности и посещаемости Web-ресурсов, помогающих продвигать брэнд компании. И уже на основе этого брэнда продаются рекламные возможности и другие составляющие бизнеса РБК.
“Поняв, что интерес к рынку информации в Интернете проснулся, мы стали создавать новые ресурсы, - говорит Алексей Кузовкин. - Нередко мы прибегали к покупке лидеров в каком-то секторе рынка, чтобы укрепить свои собственные позиции и не конкурировать с ними”.
Помимо самого известного информационного портала RBC.ru, к олимпиаде в Сиднее был создан спортивный раздел sport.rbc.ru. Электронная газета УТРО.ru - третий по рейтингу проект РБК. В отличие от непредвзятой информации на сайт RBC.ru, утренняя газета может позволить себе суждения, которые недопустимы для чисто новостного издания.
К приобретенным ресурсам относится почтовый сервис hotbox, который вобрал в себя бесплатные почтовые серверы pochtamt.ru, rbcmail.ru, pisem.net, mailru.com и другие. Здесь же можно упомянуть хорошо известный еще первым пользователям Рунета чат krovatka.ru, а также ряд других популярных Интернетресурсов, таких как баннерная сеть lbn.ru, сервис бесплатных форумов webforum.ru и другие.
Все проекты, приобретаемые холдингом РБК, получали поддержку административной, рекламной, PR, технологической и программистской служб.
“Нельзя сказать, что мы оставались без внимания со стороны иностранных инвесторов. Те из них, которые приходили в Россию в 1999-2000 годах, делали предложения и нам, - признается Алексей Кузовкин. - Внешние инвестиции, безусловно, интересны всегда и всем. Другое дело, что все инвесторы, которые приходили до сегодняшнего дня в Россию, были инвесторами "быстрыми". Они были заинтересованы только в том, чтобы приобретенные проекты раскрутить и побыстрее продать. Это нас и останавливало”.
Покупки Web-ресурсов
При покупке очередного Web-ресурса прежде всего оценивался потенциал роста той или иной системы. “Все приобретаемые Интернет-ресурсы мы намеревались развивать, - рассказывает Максим Филамофитский. - Используя наши суммарные возможности, мы многократно увеличивали объем этих бизнесов. Появлялись новые сервисы, но команда оставалась та, которая его создавала. Чаще всего мы брали решение вместе с коллективом разработчиков”.При выборе объекта покупки или партнерского слияния немалая роль отводилась технической составляющей проекта. Поэтому вопрос операционной системы и программной реализации всегда обсуждался заранее: поддерживать разнообразные серверные решения очень сложно и дорого. По мнению руководства РБК, разумнее решать эти задачи единой командой администраторов холдинга.
Все Интернет-проекты РБК, в том числе и приобретенные, работают под управлением операционной системы FreeBSD, входящей в семейство UNIX. UNIX очень популярна в российском Интернете, почти все известные российские сайты работают под управлением этой ОС (среди немногочисленных исключений - Aport, работающий под управлением Windows NT). В РБК операционную систему FreeBSD изначально устанавливали на внешние серверы, которые стояли "у всех на виду". Такой выбор был сделан из соображения информационной безопасности, т.е. максимальной защищенности от банального взлома.
Покупаемые Интернет-проекты представляли собой работающие системы, но их требовалось интегрировать с системами РБК. Поэтому новые ресурсы проходили период адаптации и тестирования. На первом этапе перешедшие к РБК системы функционировали без изменений. Затем вырабатывался план поэтапного перехода.
“Обычно мы начинаем с переноса систем к нашим провайдерам, - пояснил Максим Филамофитский. - Это трудоемкий процесс, потому что речь идет о весьма сложных системах. Как правило, создается точная копия системы на нашей, новой аппаратной платформе. Затем в какой-то момент делается переключение. Везде разная архитектура, и многое зависит от самой системы. Сложнее всего было, пожалуй, с почтовой системой”.
Почтовая служба включала достаточно сложную структуру серверов, в которую помимо самого ядра системы входили почтовые серверы и т.н. пользовательские front end, т.е. компьютеры, на которые пользователи заходят, чтобы получить информацию через Web. На момент покупки системы в ней было шесть серверов (сейчас их около 15). Нельзя было в один момент выключить все и перевести на новую базу. В часы, когда загрузка не пиковая, можно было безболезненно выключить один из серверов, перевезти его и подключить к другой платформе. Задача облегчалась тем, что можно было организовывать кластеры, в которых информация перераспределяется между серверами. Постепенно, компьютер за компьютером, систему перенесли на новую базу. В тот момент, когда очередь дошла до ее ядра, систему пришлось отключить. "Пауза" длилась не более двух часов. Как подчеркивают руководители РБК, если бы речь шла о платных почтовых ящиках, то пришлось бы вырабатывать другое решение.
“Начиная с 1998 года система, которую мы построили, хорошо зарекомендовала себя, выдерживая огромные нагрузки в моменты кризиса и катастроф, - говорит Максим Филамофитский. - Да и сам кризис потребовал от нас диверсификации бизнеса. Мы начали не только расширять собственную "империю" в Интернете, но и параллельно вести разработку систем «на сторону»”.
Разработка Интернет-решений
Популярный и надежный Web-ресурс RBC.ru сам по себе не является прибыльным направлением; более того, он остается самым затратным. Но, не будь его, РБК было бы крайне затруднительно продвигать другие проекты.“Только на сайте или только на рекламе денег не заработаешь, это максимум 30% от общего бизнеса РБК, - говорит Алексей Кузовкин. - 1998-1999 годы были временем роста Интернета. Слово "Интернет" было популярным, но мало кто в реальном бизнесе понимал, что это такое и что именно за этим стоит. К нам стали приходить наши клиенты по информационному агентству, говоря, что им нравится то, что мы делаем, и они хотели бы и сами обзавестись чем-то подобным. И мы создали на базе нашего технического отдела новое направление - Департамент Интернет-решений”.
Как правило, все начиналось с простого дизайна сайта или корпоративного портала. Сперва клиентами РБК были банки, инвестиционные и страховые компании, но сейчас среди них много государственных структур. Одним из первых клиентов РБК была страховая компания "Ренессанс", которой была необходима система продаж через Интернет. Чтобы посчитать страховки, оформить связь с клиентом, выписать ему договора, необходимо осуществить обмен данными с корпоративной базой данных (Back office). Таким образом, разработчики из РБК от изготовления простых сайтов вскоре стали переходить к созданию автоматизированных систем управления.
Сейчас многие студии Web-дизайна предлагают свои услуги по разработке корпоративного портала. Но помимо красивых картинок на сайте необходимо грамотно сделать соединение с Back office компании, что гораздо сложнее и требует более высокого профессионализма. Кроме того, поручить поддержание большой системы сторонним специалистам зачастую гораздо дешевле, чем нанимать собственный штат.
Как правило, большинство клиентских Web-ресурсов строится так. В офисе у клиентов стоит специально выделенный сервер или серверы под Back office. Есть сервер, отвечающий за отправку и синхронизацию информации. А внешние серверы, отвечающие за работу с пользователями, сервер front end и сервер баз данных, устанавливаются у провайдеров на площадках РБК. Их обслуживанием занимаются сотрудники РБК. Система конфигурируется таким образом, что ее работа будет продолжаться даже в случае выхода из строя одного из серверов. Благодаря кластеризации в качестве сервера баз данных можно использовать удаленный сервер, который находится в офисе клиента.
Сейчас в подчинении у РБК в общей сложности около 100 серверов. В отличие от наиболее популярной на сегодняшний день конфигурации серверы для клиентов выбирают с учетом специфики их деятельности и установки. Для задач front end, требующих большого объема оперативной памяти, но не нуждающихся в значительном дисковом пространстве, используется аппаратный RAID-массив из трех-четырех дисков по 18 Гбайт. Для систем, поддерживающих работу Back office, дисковой памяти может быть чуть больше, для БД возрастают требования к объему оперативной памяти.
Типичный пример - сервер Back office для почтовой службы. Для него пришлось использовать достаточно сложные дисковые RAID-массивы - был приобретен оптический массив Dell storage.
Сейчас разработка корпоративных Web-сайтов - одно из приоритетных направлений деятельности компании. В числе клиентов РБК - министерства атомной энергетики, образования, культуры, труда, а также ГУМ, Большой театр и другие.
Мобильный Интернет
Не секрет, что, планируя свой бизнес, отечественные компании внимательно изучают зарубежный опыт. В частности, РБК следит за развитием различных бизнес-моделей сервисов вокруг Интернета, которые доказали свою пригодность и работоспособность. Именно поэтому в марте нынешнего года был подписан договор с компанией Network Solutions о продвижении в России сервиса предоставления доменов.Безусловно, продажа доменов в большом количестве - прибыльный бизнес. Кроме того, в дальнейшем доменный клиент - это клиент, которому можно предложить хостинг и разработку. Холдинг РБК вошел на доменный рынок с русскоязычными доменами в зонах *.com и *.ru, а также мультиязычными доменами *.com, *.org, *.net.
В последнее время в России, впрочем, как и в других странах, наблюдается интерес к беспроводному доступу в Интернет. Совместно с компанией Tascom был разработан проект беспроводного доступа в Москве. На данный момент установлено необходимое количество вышек, позволяющих охватить 90% абонентов по Москве.
Аппарат размером с обычный модем ставится на подоконник в офисе или квартире клиента и коммутируется с компьютером. В результате получается доступ в Интернет на скорости 3 Мбит/с в любой точке Москвы. Потребители этой услуги - в основном корпоративные клиенты, которым нужно высокоскоростное соединение с Интернетом. Выделенная линия в таком случае дороже.
Для сравнения: в Нью-Йорке можно ходить по улицам с ноутбуком или ехать в автомобиле со скоростью до 90 км/ч и иметь устойчивую связь с Интернетом. Естественно, это поддерживается огромным количеством вышек по всему Нью-Йорку. “Мы подсчитали, что 50 вышек достаточно, чтобы охватить беспроводным Интернетом всю территорию Москвы. В любом месте столицы наше стационарное устройство обеспечит устойчивую работу, - рассказывает Алексей Кузовкин. - Но этого недостаточно, чтобы ходить по улицам с устойчивым Интернетом. Для организации мобильного доступа необходимы инвестиции еще на два-три года”.
| «РосБизнесКонсалтинг» http://www.rbc.ru |
| Интернет-холдинг «РосБизнесКонсалтинг» был основан в 1992 году как информационное агентство, предоставляющее оперативную финансовую информацию. С 1998 года позиционирует себя на рынке как Интернет-холдинг. Владеет рядом популярных в российском Интернете ресурсов: rbc.ru, utro.ru, lgg.ru, cnews.ru, lbn.rusport.rbc.ru, hotbox.ru и другими. Одно из направлений деятельности РБК - разработка Интернет-решений для российских и зарубежных компаний. В числе клиентов РБК МПС РФ, Министерство атомной энергетики, московский ГУМ, торговый дом “Довгань”. |
