Вручение премии «Золотой Граммофон» — это грандиозное шоу, снискавшее любовь миллионов зрителей не только в России, но и за рубежом. Организаторы стремятся предоставить всем желающим возможность в реальном времени наблюдать за церемонией, участвовать в обсуждении и голосо вании. Те, кто находится за пределами России и стремится приобщиться к российской современной культуре, зачастую могут увидеть концерт только благодаря интернет-трансляции, которая проводится на сайте www. rusradio. ru с 2008 года.
Раньше для организации видеовещания использовались стандартные службы Windows Media Services. Каналы связи предоставлялись давним партнером РМГ, компанией Quantum Art, которая с 2002 года отвечает за реализацию всех интернет-проектов медиагруппы, в том числе за трансляцию нескольких ежегодных мероприятий. В 2011 году для расширения аудитории и завоевания ее лояльности было решено использовать дополнительный канал, который мог бы обеспечить передачу изображения более высокого качества и повысить привлекательность интернет-трансляции.
Церемония вручения премии «Золотой граммофон» состоялась 26 ноября 2011 года. На этот период компания Quantum Art создала в среде Windows Azure две виртуальные машины, которые поддерживали работу веб-приложения, осуществляющего видео-трансляцию. Каждая виртуальная машина обеспечивала передачу данных со скоростью 1 Мбит. Одновременно мероприятие транслировалось и по прежним каналам передачи данных, используя резервированную полосу.
Посетителям сайта «Золотой граммофон» по умолчанию предлагалось под-ключиться к каналам связи, предоставляемым Windows Azure. В случае неудачи (из-за недостаточно широкого канала связи на стороне клиента) они могли воспользоваться каналами мощностью 512 Кбит, которые поддерживались оборудованием Quantum Art. При предельной загрузке канала выполнялась буферизация, что стало возможным благодаря использованию технологий Silverlight и Smooth Streaming, и затем трансляция продолжалась с того же момента, на котором была приостановлена. Таким образом, посетители не пропускали ни одного момента увлекательного и красочного шоу.
По оценкам РМГ, каналы связи, работавшие при поддержке Windows Azure, во время церемонии одновременно обслуживали 2000 зрителей. Интернет-трансляцию мероприятия наблюдали около 77,5 тыс. человек из 20 стран, из них около 47 тыс. посетителей воспользовались облачным сервисом. Таким образом, аудиторию мероприятия удалось расширить более чем вдвое, причем без особых усилий.
Чтобы получить дополнительный канал передачи данных традиционным способом, РМГ пришлось бы заранее подавать партнеру (провайдеру услуг) заявку на предоставление ей определенного объема дополнительных ресурсов. От партнера подобное масштабирование потребовало бы инвестирования значительных средств в аппаратную составляющую, а по окончании трансляции эти мощности оказались бы невостребованными. Благодаря сервисам Windows Azure процесс получения дополнительных каналов занимает считанные минуты и требует лишь смены облачного тарифного плана, а отказ от излишних мощностей не затрагивает ничьих интересов. Используя Windows Azure и имея возможность наращивать сетевую емкость, компания смогла вдвое увеличить битрейт, а значит и качество передаваемого изображения (с 512 Кбит до 1 Мбит), которое ничем не уступало телевизионному сигналу.
Раньше, если емкость канала оказывалась полностью исчерпанной, приходилось периодически производить полную перезагрузку — отключать всех активных пользователей. Желающие возобновить просмотр должны были самостоятельно подключаться к трансляции. Стабильность и гибкость сервисов Windows Azure позволила РМГ провести многочасовую трансляцию без единого сбоя и перезагрузок.
